Le printemps approche à grands pas et nous avons des muselières en tête. Si vous êtes comme de nombreux propriétaires de chevaux, vous ne savez peut-être pas quand retirer le museau de votre cheval après la saison hivernale. Liez-vous au calendrier ou y a-t-il d'autres signes à suivre pour commencer la saison du museau de pâturage ? Comment savez-vous quand récupérer le museau de votre cheval dans la sellerie ?
Admettons tous dès maintenant que très peu de selleries sont aussi bien organisées.
Chaque cheval est différent et a des besoins individuels, il est donc trop grossier de déclarer une date particulière pour le début de la saison du museau de pâturage. La question est donc moins "quelle est la date de début du muselage" que "quand dois-je commencer à museler mon cheval ?" Dans tous les cas, c'est une question délicate ! Certains facteurs à prendre en compte incluent l'environnement, votre cheval particulier et vos intentions de museler.
Facteurs environnementaux
Les facteurs environnementaux peuvent être les plus difficiles à surveiller. Déterminer comment votre pâturage s'est comporté pendant l'hiver peut être un bon point de départ. D'autre part, regarder l'herbe pour déterminer si elle a poussé d'un pouce ou si elle semble plus verte qu'auparavant peut entraîner de graves maux de tête. Plutôt que d'essayer de vous fier à l'évidence de vos yeux, recherchez une paire plus fiable et moins biaisée; celle de votre cheval ! Parfois, votre cheval peut vous donner un bon aperçu de la qualité de son environnement.
Remarquez-vous que votre cheval broute activement plus souvent ? Votre cheval n'est pas aussi enthousiaste à l'heure des repas ? Peut-être laissent-ils plus de foin derrière eux ? Votre cheval devient plus difficile à attraper ? Répondre "oui" à l'une de ces questions devrait être une première alerte que l'herbe sucrée du printemps commence à germer. Si vous enregistrez deux ou trois coches sur cette liste, il est plus facile d'être certain, ou du moins de pécher par excès de prudence, qu'il est temps de rééquiper votre cheval avec son museau de pâturage.
À quoi ressemble votre cheval ?
La condition physique de votre cheval peut également vous donner des indices pour savoir si vous devez atteindre son museau de pâturage. Le printemps est une période où une surveillance accrue devient très importante dans la gestion de la santé des chevaux. Établir et connaître les lignes de base de votre cheval peut vous aider à remarquer les fluctuations.
Marquer le cou de votre cheval peut aider à déterminer le poids qu'il porte.
Votre cheval présente-t-il des signes d'obésité tels qu'un cou croustillant ou des poches de graisse ? Si oui, vous voudrez peut-être envisager de museler ou de combiner le muselage avec une réduction de la nourriture. Sinon, vous voudrez continuer à surveiller ces zones de près au fil des jours et des semaines. Le test de la vue peut être compliqué en fin d'hiver. Gardez à l'esprit qu'il peut être difficile d'évaluer l'état corporel sous un pelage duveteux, il peut donc être judicieux de demander également son avis à votre vétérinaire lorsqu'il est sorti pour les vaccinations de printemps.
Vous voudrez également toucher les sabots de votre cheval quotidiennement pour vérifier la chaleur. Alors que beaucoup d'entre nous aiment le temps plus chaud, nous n'aimons jamais les sabots chauds, car ils sont le signe d'une augmentation du flux sanguin et des problèmes à venir. La vérification du pouls est un élément central de ma routine de toilettage printanière. Je trouve que le moyen le plus simple de s'en souvenir est lorsque je sélectionne les sabots de mon cheval. Si vous ne savez pas comment vérifier le pouls, renseignez-vous autour de vous ! C'est un moyen important de suivre l'état de santé de votre cheval.
Vous voudrez également rechercher des signes de maux d'estomac : diarrhée, léthargie, etc. L'accès soudain à beaucoup d'herbe luxuriante peut provoquer des maux d'estomac et affecter sensiblement la forme et la qualité des tas d'excréments de votre cheval. La forme et la consistance du caca de cheval peuvent en dire long sur l'état de leur santé digestive et la teneur en sucre de l'herbe qu'ils mangent.
Si votre cheval commence à présenter l'un de ces symptômes, vous voudrez peut-être commencer à réduire ou à restreindre son accès à l'herbe. S'ils sont chassés tous les jours, une muselière est le moyen le plus sûr de ralentir leur consommation. Cela donnera à leur système digestif une chance de se rattraper et de s'adapter à la qualité changeante de l'herbe des pâturages.
Êtes-vous muselé pour la transition saisonnière ou pour le long terme ?
La gestion de la transition de votre cheval de l'hiver au printemps n'est qu'une des raisons pour lesquelles vous pourriez chercher une muselière de pâturage au changement de saison. Restreindre la consommation d'herbe pour ces raisons peut être limité dans le temps pour une chose. Museler pour une transition saisonnière est un autre type d'engagement que d'essayer de garder une fougère aérienne à un poids raisonnable tout l'été.
Une fois que votre cheval a eu le temps de s'adapter aux changements de l'herbe, il peut être prêt à retrouver un accès libre à l'herbe sans muselière. Votre lieu de résidence, les antécédents médicaux de votre cheval et divers autres facteurs peuvent déterminer si votre cheval utilise une muselière de pâturage comme solution à court ou à long terme. Votre vétérinaire sera également en mesure de fournir des informations précieuses pour prendre ces décisions.
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Sarah Borns est avocate et ancienne gérante de grange. Elle a un beau croisement gallois-pur-sang nommé Haley.
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